“还没为你把红豆，熬成缠绵的伤口，然后一起分享，会更明白相思的哀愁。”王菲这首略带伤感的歌，让我们记住了“红豆”。红豆，一种极具中国特色的植物，在艳丽的外表下，更藏着中国人对感情的认知。
红豆，又叫相思子，广泛分布于我国南方地区。之所以叫相思子，和一个故事有关。相传在汉代时期，南方的闽越国有一名男子被强行抓去当兵，远赴边疆打仗。他的妻子十分思念他，每日都站在门口望他离去的方向。后来，和他一起同去的人都回来了，就是不见他的身影。妻子不知他的死活，不知他的境况，思念之情更甚。于是每天都到村子口的树下，从早上望到晚上，一边望还一边哭。哭到最初，泣血而死。在她哭泣的地方，那棵树忽然结出了荚果，其籽半红半黑，晶莹鲜艳，人们都认为这是贞妻挚妇的血泪凝结而成，便把它叫做“红豆”，又叫“相思子”。
唐朝诗人王维，写过一首《相思》，里面有“红豆生南国”的句子，从此红豆的名声更大了，全诗如下：
红豆生南国，
春来发几枝。
愿君多采撷，
此物最相思。
这首诗名叫《相思》，写的就是相思之情，然而他思念并非男女爱情，而是男人之间的友谊，它还有一个名字叫《江上赠李龟年》，李龟年是李景伯之子，唐玄宗时期有名的音乐家。
全诗抒发相思之情，紧紧围绕“红豆”一物来写。
首句“红豆生南国”，以红豆起兴，在点名红豆生长环境的同时，也表达朋友所在的地方。有人说这里的南国，指的是现在的江苏顾山。有这种看法的人，应该是遭到萧统手植红豆树，至今仍然茂盛的影响。
相传南朝梁国太子萧统，十分喜爱文学，为了编撰《文选》，曾到江苏顾山“闭关”。这期间遇到了尼姑慧娘，两人十分相爱。后来萧统回京，请求父亲同意两人的婚事，却遭到反对。慧娘苦苦等待萧统，而终不见人影，郁郁寡欢，最终病亡。后在萧统极力请求下，他的父亲最终答应了，但当他来到顾山时，却只见到慧娘的坟墓，伤心的他种下了两人分别是慧娘送给他的两颗红豆子。不久，萧统也随慧娘去了。
次句“春来发几枝”，以问承接首句的起兴。朋友在南国，应该晓得红豆到了春天该是如何的茂盛。这一问，表面上是问朋友有没有留意春天红豆能否茂盛，其实是问朋友春来来了，见到那茂盛的红豆树，能否会想起本人。王维似乎很喜欢这样问，他在其《杂诗》也有类似的问：“来日绮窗前，寒梅著花未？”问得自然，问得亲切。
既然到了春天红豆如此茂盛，于是诗人就劝朋友多采摘一些。以物寄情，是古诗里常用的手法。南朝陆凯给朋友寄去一枝梅花，并附诗一首：“江南无所有，聊赠一枝春。”表面是寄梅花，实则是寄相思。此诗也一样，话语之上是要朋友多采摘红豆，其实是让朋友不要忘记本人，要珍惜彼此的感情。
宋朝有人把“多采撷”改成“休采撷”，虽无不可，终究不好。“休”是害怕相思而不去做任何能引起相思的事，“多”是即便相思也不害怕相思，反要牢牢记在心里。
结尾“此物最相思”，给出了“多采撷”的理由。“相思”一词点题的同时，又暗合“红豆”。
这首诗虽然朴实无华，却情真意切。男人间的友谊，有时比男女间的爱情，更来得情意绵长。
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