夏启
夏启，本名姒启（生卒年不详），也称帝启、夏后启。阳翟（今河南省禹州市）人，他是大禹的儿子，夏朝的第二任君王。其母是涂山氏族的女子。他至多有五个儿子，长子：姒太康、次子：姒元康、三子：姒伯康、四子：姒中康（一作“仲康”）、五子：武观。根据《竹书纪年》，帝夏启王在位39年，约78岁驾崩。
血雨腥风的王位承继者
《史记·五帝本纪》：舜年二十以孝闻，年三十尧举之，年五十摄行天子事，年五十八尧崩，年六十一代尧践帝位。践帝位三十九年，南巡狩，崩於苍梧之野。葬於江南九疑，是为零陵。舜之践帝位，载天子旗，往朝父瞽叟，夔夔唯谨，如子道。封弟象为诸侯。舜子商均亦不肖，舜乃豫荐禹於天。十七年而崩。三年丧毕，禹亦乃让舜子，如舜让尧子。诸侯归之，然後禹践天子位。尧子丹朱，舜子商均，皆有疆土，以奉先祀。服其服，礼乐如之。以客见天子，天子弗臣，示不敢专也。从史记材料可以看出：帝尧传位给帝舜，帝舜在帝尧去世守孝三年后承继王位前，先将王位让位给帝尧的儿子丹朱；同样帝舜传位给帝禹，帝禹在帝舜去世守孝三年后，在承继王位前也先将王位让给帝舜的儿子商均。只是帝尧和帝舜的儿子，德不配位，没能获得氏族力量的支持，不能服众。只能再把王位归还给德高望重的帝舜和帝禹。这可以看作是从禅让制到君王世袭民主的过渡期。
姒禹在位期间，随着王权的加强，氏族制度中的职能部门已被革故鼎新，但仍然保留了承继王位的人选仍需要经议事会认可的制度。从妫舜到姒禹正处于社会大发展的时代，人才辈出，首先被举为姒禹的继任者是当时曾掌五刑、担任狱讼的皋陶，但皋陶先姒禹而死，部落联合体议事会又推举了益，即伯益为继任者。可以说到了帝禹时期，他仍然遵照着禅让制。但经鲧、禹两代运营，夏后氏已构成一支强大的势力，已为夏王朝的建立奠定了基础。作为承继人，相信伯益在帝禹去世守孝三年后，正式继位前，也会像前任一样有让位给帝禹儿子夏启的过场。但是时世异也，伯益不再拥有帝尧、舜、禹的丰功伟绩，夏启因父亲的治好水患的巨大贡献，各氏族爱屋及乌，把对帝禹的崇拜和归顺转到儿子启身上，再加上强大的夏后氏的支持，于是启接过伯益让位的王位，不再还位与伯益。先前商定俗成的平衡自此被打破，于是夏启和伯益各自背后的力量角逐随之展开。总之，斗争非常激烈，几经波折，“叛乱”的姒启遭到伯益的强力反击，一度处于劣势，甚至被拘禁。但夏启最终还是依靠父亲大禹苦心运营和培植实力，在强大的夏后氏及其他氏族的反对者的大力支持下打败并杀死伯益，真正夺得王位。中国历史至此国家开始由“公天下”向“家天下”的转变，亦是军事民主选举制（禅让制）向君主世袭制的转化。
甘之战
姒启破坏传统王位禅让的篡位行为引起一些部落的不满，尤其是那些实力雄厚，同样觊觎联盟最高权位的部落首领，其中以有扈氏为胜。有扈氏公然表示不服从姒启为新的领袖，从而发生了姒启伐有扈氏的甘之战。扈氏是当时除夏后氏外，夏朝最强大的部落。姒禹时就曾发生过“攻有扈”，“以行其教” 的和平。相传：“昔禹与有扈氏战，三阵而不服，禹于是修教一年，而有扈氏请服。”，姒禹通过和平与加强政教的手段结合，最终才打败有扈氏。姒启伐有扈，在一定意义上可以称为是禹伐有扈的继续。 启伐有扈氏的甘之战是夏朝最强的两个部落之间的和平，两强相遇，和平打得十分激烈，但留下的有文字记载的史料不多，相传启初“与有扈氏战于甘泽而不胜”，战后启总结缘由说“吾地不浅，吾民不寡，战而不胜，是吾德薄而教不善”，于是励精图治，“亲亲长长，尊贤使能，期年而有扈氏服”。可见姒启取得甘之战的胜利，“灭有扈氏，天下咸朝” 是很不容易做到的。
钧台之享
钧台之享
钧台之享是夏朝初年发生的一个严重历史事件。“钧台”是指为上帝群神修建的台坛。“钧台之享”是夏启剿灭有扈氏后，为废除传统的部落禅让制，巩固王权，确立王位世袭，而在都城阳翟（今河南省禹州）召集各地方国首领，举行的一场盛大的献祭神灵的活动，同时这也是一次重要的方国盟会。这次盟会确立了夏启“共主”地位，开始了我国历史上的“家天下”局面。
武观之乱
武观之乱
姒启用暴力手段结束“禅让制”成为夏后(夏朝国君成为后)，执政初期，能勤政爱民，社会太平，国力有了很大的发展和提高。但启晚年变得骄奢淫逸，生活腐化严重，呕心沥血。随着年龄增长，当继任问题进一步提到日程上时，他的儿子们为了获取王位承继权开始了骨肉相残，生死较量。姒武观（夏启的第五个儿子）想要废除四个兄长的势力夺取王权，武观开始收买大祭司和祭祀，一起合谋陷害大王子太康，希望借神灵来动摇夏启，让启废除太康，后被大臣彭伯发现，告知姒启，经查实失实，武观被启发配流放到西河地区。武观到西河后仍然积极发展自己的势力，时机成熟后开始发动了武装夺权的叛乱，由于预备充分，战术得当，士兵英勇，和平中武观节节胜利，和平持续了3年之久，后来启命令彭伯寿带领军队出击西河，用了1年多的时间才击溃武观的有生力量，平息了这场内乱，武观再次被启流放到东部海滨的荒野之地。史称“武观之乱”。但这场权力之争的结果几乎瓦解了夏王朝的统治。经过几年的战乱，夏王朝从第一个鼎盛期就走向没落，到启的继任者太康，出现了更大的危机夏王朝几乎灭亡。武观叛乱对于后世诸多王朝的储君王位抢夺开辟了先例，父子兄弟相残的悲剧在宫廷中也屡屡上演。
人物评价
从历史发展的角度上看，娰启顺应历史的发展，在王位承继上终结原始社会的禅让制，改为君主世袭制，对加强王权统治和加强国家的凝聚力无疑是进步的。他一生四处征战，在获得王位后执政前期，励精图治，勤政爱民大大地促进了经济发展无疑是位明君，但后期骄奢淫逸，好大喜功，在王位的承继上没有处理好承继问题形成儿子为争夺王位骨肉相残，到了子辈几乎灭国埋下了伏笔。他的一生是高开低走的一生，也是后世很多帝王的人生写照。
