秀工逸谈，清卿佳话

 

“林清卿。郡之西关外人。现年近六十矣。初学画。弃而攻石。其刻画不作杨周陈法，自出新意，以工笔山水人物，施之石上，刻成图画，作凹凸状，即俗所谓薄意者。然点缀勾剔。未尝不参用玉璇遗意。复能于法外取情。虽古朴稍漓。固难能也，尝就一径寸之石刻春夜宴桃李园图，图中大如树石人物。小如人之须眉衣褶。花卉之柯叶筋脉。均逐个剔出。......余尤喜其写意花卉，极可玩味，然清卿老矣，能得其法嗣者无人，而谦和恬退。不立声价。尝请为余作。佳刻，因循久之，自怅无佳石，可付之也。”

——《寿山石谱》·龚礼逸

在上世纪的寿山石行当中，有一群特殊的人，名为秀工。

世家缙绅供养专属门客，是我国古已有之的风气，秀工这一用人制度也是由此衍化而来。福州当地的大户们本人提供石材，招徕优良的雕刻师们，供给食宿与薪金，以求他们不断完成好作品，当地人称其“秀工”。

“秀工制”的好处是显而易见的。秀工的创作往往没有时间限制，很多时候甚至没有题材限制。秀工们拥有充容优裕的心态，能将本人最擅长并最感兴味的一方面投入于创作中，细细揣摩，精益求精。

在这样的环境中还有一层隐形的好处，就是可以跻身文化上游。当时显贵多与文人阶层交游，秀工们可以因此深入到平日没无机会接触的艺术学问。

纵使豪门钱多，然而好秀工少，能称得上大师的秀工更是凤毛麟角。在这之中，林清卿可谓是出类拔萃的一员了。

在《寿山石考》中是如此记载的:“薄意以今侯官林清卿为著，尝为余谈，以花卉为最。......次则山水，以意为之，取其神远。米家之泼黑，维摩诘之画中有诗，无以复过。又次则人物，透剔为精。”

从中不难看出，林清卿最擅的是薄意，在薄意中又以花卉为最。张氏将其与米芾、王维之书画相比，可见其薄意的诗画性与文人气，也是清卿的独特所在。

林清卿的薄意为何能大放光彩？大家都晓得这来源于他的作画功底，但更重要的是其后的文人传统与文人素养。

林清卿的薄意作品中，处处可见文人画的精神。在纸上林清卿作画不一定比得过丹青好手，可论在石头上以刀为笔，妙手生花，别人也比不上林清卿了。

尤其当时正值都城坑石与鹿目格石频频产出的时期。此二石种脂润浓郁，可媲田黄，但也都有色层薄、石身多裂格的现象。而且东家提供的往往是稀缺的贵重石材，以致“雕人藐视不敢琢，审曲面执争分毫”。

这时，能最轻薄地修饰石病的薄意之技，就大有发挥余地了。林清卿面对石材的裂格，往往能根据纵横、角度的不同，化为各色天然花枝、树干。有时面对无杂无裂的石材，构思起来反不如有正色裂痕的石头。

现在看林清卿的作品中常可见都城坑石，也是那个时期的产物。

林清卿薄意刀法灵活多变，基本功扎实。其沿着墨迹用刀“勒线”时，洗练流畅，又稳又准。

而刮去除了“勒线”以外的部分被称为“剔地”，太深太浅都不行。林清卿剔地的手感恰到好处。所谓“地平如镜”，听说连树干疤节和花叶蛀洞间的剔出的小小底地都非常平整。同时边缘有肥圆的堆积感，极其立体。

自林清卿成为炙手可热的秀工后，在各大名肆与大户人家中，常与书画家与文人雅士来往交游，互相学习，影响深远。

回头看去，秀工这样以如此高质量的规模存在于历史上的特殊职业，如今已经不可能再有了。那一段风云际会与其中涌现的名人逸谈，实是一段难以复制的佳话。