明朝年间，永明县（今湖南永州市江永县）回龙庵，有个老尼姑余氏，她的法号叫作慧秀。
慧秀在出家之前，已经嫁过人，她的丈夫王某，是江西奉新县的一个商人，后来带着慧秀来到了永明县作陶器生意。
一开始，两人夫唱妇随，生意也很红火。可惜后来王某因病去世，只剩下了慧秀一个人孤单无依。慧秀得到了心爱的丈夫，独在异乡的她，在伤心之下看破了红尘，毅然出家做了尼姑。
从此，她每天吃斋念佛，她之前从未接触过佛门经典，因而不会
后来她向一个大财主恳求了一块土地，修建了一座尼姑庵，并且请人在里面塑造佛菩萨像，这座尼姑庵就是回龙庵。
白天的时候，她用纺花织布挣钱维持生活，晚上则端端正
这一天，慧秀来到回龙庵外，看着山石感叹说：“如果我们庵附近有口泉水就好了，我和徒弟们可以省下时间来念佛做善事。”说完，她无意间用拐杖敲了敲地面。
那块石头，忽然一股清泉从石头后面喷涌而出。
慧秀伸手捧水尝了一口，泉水味道甜美，非常爽口。从此，这道泉水汩汩不绝，汇成了一条溪流，不只处理了回龙庵里面众位尼姑的饮水问题，还能灌溉几百亩土地。
更为神奇的是，这道泉水一年四季都不会干涸，到了冬季也不会结冰。四周的人们都说，这是慧秀尼姑勤苦修行的结果，将这道泉水称之为“菩萨泉”。
从此，人们愈加尊重慧秀尼姑了，争着请慧秀到本人家中接受供养，但是都被慧秀委婉拒绝。她说：“各位施主都美意老尼心领了，只是我们出家人应该与青灯黄卷为伴，不得接受非分供养。”
史料记载，慧秀出生于明孝宗弘治甲午年，不断活到了万历甲戌年才圆寂，足足活了一百多岁，经历了明孝宗、明武宗、明世宗、明穆宗，明神宗五代帝王，可谓高寿。
参考材料：《永明县志》 《采兰杂志》
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