文/山溪
对于男女婚事，在川东北一带礼数繁冗，讲究颇多。通常一个人从初次见面到结婚成家，要经过五个程序，俗称“六步曲”。
上世纪改革开放前，男女到了谈婚论嫁年龄，都是奉行“父母之命，媒妁之言”。一年四季面朝黄土背朝天，足不出村，对外面的世界知之甚少，根本没时间，也没无机会去自在恋爱。
由此，乡村媒婆成为牵线搭桥的重要角色。凭三寸不烂之舌，左方右圆，游走于乡村院落，硬把绿的说成红的，促成了一桩又一桩婚事。
俗话说，媒人一张嘴，黑白也难分。乡村媒婆都是上了一定岁数的中年妇女，方圆几十里范围内，谁家有男，谁家有女，包括年龄、身高、相貌，以及家庭条件，她都悉数于心，并时不时地在心里配着对儿，只需自认为门当户对，相互般配的，便登门撮合，先是让双方看看照片，如果认可，便商定时间见面，人们私下称之为“会人”。
见面的地点一般都是选择在乡场上的场当头或电影院门口。双方见面后，媒婆一会问男方，一会问女方，东说西劝，说得让人心动，如果双方表态认可，便走进饭馆边吃饭边摆龙门阵，以此增进相互间了解和认识。
婚姻大事，岂可儿戏。见面这天，双方父母都会到场，帮本人儿女推敲，怕年青人见识浅，眼光不准，误了前程婚姻。不过，同不同意这门亲事，关健还是取决年青人本人，父母的意见只能作为参考。
接下来，便是商定“进屋”时间，也叫“查人户”，就是到男方查看家庭条件，有房无房，生活能否殷实，弟兄姊妹多少，家庭负担轻重，父母身体情况好坏等。
进屋这天，媒人会带着女孩的母亲和婶娘、姑姑或舅妈、姨娘一同上门，帮忙推敲。反正，这天男方会把家里清扫个遍，屋子收拾得干净利落，东西摆放得整划一齐，生怕女方说东道西伤了面子。
老话说，一看咸菜二看酒，三看灶屋四看狗。意思是到你家来，如果腌的咸菜和蒸的醪糟好吃，证明家中女主人能干；如果厨房收拾得干净，器具摆放得划一，咬人的狗儿听主人办招呼，证明这一家人明白事理，懂人情事故，不是扯横之人。
女方一帮人进屋来，除从外表看男方家中条件外，还会翻箱倒柜，看衣物多少；掀开木柜、扁桶盖子等盛粮食的工具，看里面有无余粮，够不够一家人一年的口粮，如果柜子、扁桶里都装满了粮食，说明男方父母会打理生活，懂得节俭，将来女儿嫁过去后才不会缺吃少穿，受苦受穷。
查完人户，女方一家会悄然在一旁商量，能否同意这门婚事，并将商量结果告诉媒人转达。如果不同意，就会立马借故离开；如果中意，就会留下来吃午饭。当然，男方提早会做好预备，去乡场上买回好吃好喝，弄上满满一桌菜，款待客人。这种事，千万不能怠慢，得给女方留下好印象才行。
乡村有句老话叫“空口无凭，立字为据”。男女双方点头认可这门亲事之后，接下来还要写“订婚书”。那些年写订婚书，一般都是请解放前读过几天私塾的老学究来执笔，裁一张大红纸，用毛笔从右至左竖写。订婚书的格式大抵为某公社某大队某生产队某某男，与某公社某大队某生产队某某女，于某年某月某日缔结百年之好，情投意合，双方自愿，望从今日始，共同恪守商定，不得毁约之类的表述。除男女双方签字摁手印外，双方在场的三亲六戚也要签字摁手印，作为见证。
所以，写订婚书这个典礼也非常盛大，要请好几桌客人参加，也是一笔不小的开销，都是由男方出钱出力操办。
此后，男女双方你来我往，相互走动接触，一旦时机成熟，便开始谈婚论嫁，挑选结婚时间。乡村风俗，结婚时间得由男女双方的生庚八字来定，于是乎，男方母亲会带着礼品，与媒人一道去女方家索要生庚八字，川东北一带叫“催庚”。
催庚时，对媒人也不可怠慢，烟、酒、肉等礼数必须周全，否则，一旦媒人耍小心眼，让你多费不少口舌。如果女方父母对未来的女婿有看法，认为还需“调查”一段时间，会以女儿年青，在等一年、两年为借口推托。如果没意见，会立即拿出木箱子盖盖，把写在上面的女儿出生时间，爽快地报给未来亲家母。老话说，弟兄望弟兄穷，亲家望亲家富。一家养女，一家养儿，都是父母的心头肉，恨不得将来儿女的日子过得好。
将男女的生庚八字交由地理先生掐算时间，只需日子定下来，地理先生会用红纸开出“婚期单”，什么时间女方“发亲”，什么时间“进屋”，什么时间俩人“拈香”拜天地，什么时间“入洞房”，上面都写得明明白白，你只要照单行事，就万事大吉了。
婚期临近前几天，男方母亲会和媒人一道，去到女方家，商量结婚事宜，也叫“清话”。男方会问女方的陪嫁有多少台数，其中包括抬合、箱子、柜子、衣柜、洗脸架，还有棉被、蚊帐有多少床，衣服有多少套，到时好安排多少人来抬“行嫁”。女方则会向男方索要彩礼，三百、五百不等，双鸡、双鸭、过礼肉、粉条，还有“揩脸肉”，说好的物品，结婚那天一点也不能少，否则，女方会以此为由“不发亲”，叫你吃不了，兜着走。
一提到彩礼，有的女方父母，总是谦虚地说“凭大方”。一句凭大方，让男方摸不着头脑，不知究竟给多少才合适。遇到大气一点的男方父母，会按当时的行情，给出让对方满意的钱礼。男方认为，女方父母辛辛苦苦养个女儿十多年，给点彩礼钱是应该的。于是乎，亲家间有说有笑，相互谈论如何办好这门亲事，莫让别人看笑话。
男女婚事最初一步曲，就是“结婚”。那时交通落后不通公路，更没有婚车，也不拍婚纱照。结婚那天，女嫁男接，媒人打头带路，后面新郎新娘和送亲客，还有专门提录音机放喜庆音乐的人，燕舞莺歌声缭绕，帮忙抬行架的一大路，中途还会歇下来几次，目的是敲新郎倌的喜糖喜烟，沾一点喜气，大家有说有笑，满山满坡都飘荡着一股浓浓喜气。
“送亲客”是结婚这天不可或缺的角色。一般来说，要由新娘的亲弟弟来担任，如果没有亲弟弟，由妹妹或五房内堂弟堂妹也行。如果这些人都没有，则由侄男侄女出场，要是年龄太小，走路跟不上趟，小孩的母亲就会随行，背着完成这趟美差。
对于这天的送亲客，也有许多不成文的规矩，接亲路上不能超前，也不能落后，要走在新郎、新娘后面，抬行嫁队伍的前面。到了新郎家，也不能和其他人一起直接进屋，要在地坝坎下或屋后就得停下来不走。待新郎拈好香拜完天地，把新娘送进了洞房，才腾出手来请送亲客进屋，但不能空手去请，得给喜事红包。不然，送亲客不得跟你走的。在第三天新娘回门（娘家）时，同样还得给送亲客打发钱。
嫁女娶媳妇，是人生一大喜事。由此，双方父母都非常看重，各办各的酒，各请各的客。提前一个月就会通知三亲六戚、亲朋好友到时前来参加婚礼。这天，不论礼物多少，该来的都来了，但也少不了邻里乡亲来凑热闹。厨房里的厨师和帮忙打杂的忙个不停，满屋烟雾燎绕，饭菜飘香，桌上“九大碗”齐备，荤的素的、凉的热的都有，猜权行令，吆五喝六声荡漾，把山乡农家喜事渲染。
结婚时还有一个重要礼仪，那就是“请拜”。请拜时间是在第三天吃回门酒时进行，请的对象都是近亲属。请拜时，新郎、新娘用竹筛装着糖果和香烟，由支客司按照事前写好的名单，按辈份称呼一个一个请。首先是新郎的父母，接下来是爷爷、婆婆、外公、外婆和叔伯婶娘，还有七大姑、八大姨，舅爷舅娘，反正该请的必须得请，请漏了别人会不高兴，认为你看不起人。每请一个人都得给钱上礼，10块20块不论，一旁的新郎新娘不停地说谢谢，还会给上礼的人拿烟给糖，以示回敬。
当然，这个媒是不会白说的，得感激媒人牵钱搭桥才行。回门席这天，男方父亲会用一只米筛，里面装有香烟、糖果、红包，在支客司引领下来到媒人桌前“谢媒”，媒钱谢多少则根据当时的物价或一方习俗而定。如果媒人嫌媒钱少了，会让新郎的父亲“转个手”再添个十块、二十块。一般来说，这样的事不会发生，谢多少媒钱，事前都会有一个商定。在上世纪80年代，撮合一桩婚姻也就60、100元不等。不过，不挑不抬，全凭嘴上和腿上功夫，吃也吃了，耍也耍了，人情也有了，还成就了一场好姻缘，也算是做了一件积福积德的大善事。
如今，乡村婚俗发生了本质上的变化，由于年青人大多数都在外务工或经商，传统的“父母之命，媒妁之言”，被自在恋爱所取代，结婚的条件也提档升级，城里要有房，家里要有车，还得有“三金”。而且婚礼要盛大，酒店要奢华气派，婚车还要好，参加婚礼的客人要多，惟如此，脸上才有光彩。那怕是为此欠下一屁股的人情债，结婚过后一家人吃糠咽菜过苦日子，也在所不惜。
或许，这种变化是社会进化的必然，也是乡村婚俗的一种畸形演变，让人感觉喜忧参半。
作者简介：刘强，男，藉贯：川渠，民族：汉，笔名山溪。四川省民间文艺家协会会员，四川省小小说学会会员，达州市作协会员。喜好诗文，已在省、市级以上报刊发文数十篇。
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