今天，我们迎来一个重要的节气——冬至。
今年冬至是12月21日，据传，冬至在历史上的周代是新年除夕，已经是个很热闹的日子。
在古代，冬至这天，也被称为“亚岁”。“冬至大如年”一是说年关将近，余日不多；二是表示冬至的重要性，仅次于春节。
关于冬至，你了解多少？今天我们就来聊聊关于冬至的那些事……
什么是冬至？
冬至，又称“冬节”、“贺冬”，属于华夏二十四节气之一、八大天象类节气之一，与夏至相对。
冬至在太阳到达黄经270°时开始，时于每年公历12月21日左右。
冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线（又称为冬至线）。
这一天阳光对北半球最倾斜，北半球得到的阳光最少，比南半球少了50%。
北半球的白昼达到最短，黑夜最长，且越往北白昼越短。冬至过后，太阳直射点又慢慢地向北回归线转移。
说起冬至，各地也都有各地的习俗，在中国北方有冬至吃饺子的风俗。
今天大家都吃饺子了吗 ？传说冬至这天不吃饺子可是会冻掉小耳朵的哟！
可是冬至这天为什么要吃饺子呢？
饺子的来历：
相传汉朝的时候，张仲景把抗寒的药材包在面皮里煮熟，在最冷的冬至那天分发给穷人们，让他们也能安然过冬。
因为穷人们常常在严寒中被冻掉耳朵，所以张仲景把这种半药半食的东西捏成耳朵的外形，并且命名为娇耳。
后来，冬至吃娇耳慢慢变成了一种习俗，娇耳的称呼也慢慢变成了饺子。
冬至作为一个节日，至今已有2500年以上的历史了。古代人说：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰「冬至」。
我国自古就对冬至非常注重，曾有「冬至大如年」的说法。中国人认为，白昼一天天变长，是一个节气循环的开始，「阳」气逐步回升，是个吉利的日子。
那么古代人又是怎样过冬至的呢？
古代冬至怎样过？
— 祭天祀祖，宴饮团圆 —
冬至大如年，这句话可一点儿也没说错。
从周朝到汉朝，冬至日不断被当成新年的开始，约等于现在的除夕。
先民们把"冬至"视为一年之岁首，在《周礼》中定下了"以冬至日，致天神人鬼"的祭祀典礼。
冬至日这天，所有人都放假，开放禁赌令，大家可以自在快乐地玩！
皇帝要举行祭天大典，有"天子率三公九卿迎岁"之盛典。
百官向皇帝呈递贺表，家家户户置办新衣、打酒买菜，亲朋好友互相拜访并赠送新年礼物。
当然最重要的是要向先祖们献上全年最盛大的祭祀，还要向父母尊长拜贺新年。
有诗为证：
相传冬至大如年，贺节纷纷衣帽鲜。
毕竟勾吴风俗美，家家幼小拜尊前。
在这样的日子里，如果不能与家人团圆，不能与好友相聚，对古人来说是非常孤单寂寞冷的了。
不信你看白居易：
邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。
想得家中夜深坐，还应说着远行人。
“别人都在团聚欢饮，我却独坐在驿站里，形单影只孤灯相伴。想想远在异乡的家人，夜里围坐在一起的时候，嘴里说着的一定是我吧……”
后来汉武帝改周历为夏历，把冬至和正月分成两个节日。但直到唐宋时，两个节日还是并重的。
老人畏添岁，每叹时序速。今朝阳始生，在易得来复。
扶衰奉先祭，拜起赖童仆。儿曹亦寿我，鱼兔随事足。
欢言为一醉，家酿及新熟。占年当得稔，喜笑动邻曲。
冀从宿麦始，载重车折轴，明年秋社时，处处餍酒肉。
陆游这首诗里可以看出，南宋时期的冬至日依然过得十分郑重。
全家祭拜先祖，儿孙向老人拜寿，围着丰盛的酒菜欢聚一堂。
村子里祈福占卜，确定明年是个丰年，邻里都喜笑颜开，期待冬麦大丰收，秋社时酒肉丰足。
至于祭天祀祖和庆祝活动，则不断延续到了明清。
明朝永乐年间，在北京南郊建造了天坛，从此以后所有的冬至祭天大典都在这里举行。
冬至前一天，皇帝移驾天坛，在斋宫沐浴焚香，次日穿上庄严的衮冕祭服，升火悬灯，在圜丘举行祭天大礼。
钟鼓为乐，唱迎神曲，请神牌，行大礼，祈求第二年风调雨顺国泰民安。
冬至怎样玩？
— 九九消寒，笔墨消遣 —
到了冬至，就算“进九”了。民间讲究“数九”，有歌谣这样唱的：
一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。
这里的每一九代表一个九天，所谓“数九寒天，冷在三九”，“三九”指的就是冬至起的第三个九天，传说中最冷的时候。
天寒地冻不出门，古代人很喜欢用九九消寒图做消遣。消寒图有很多方式，比如说写字、画画甚至简单地画圈。
“画圈”很简单，就是一张纸上画九个大方格，每格中九个小方格，每一格中用颜色、符号或文字记录当日天气或起居。
（次要用来记录天气的消寒图版本）
书法最常用的是“亭前垂柳保重待春風”，九个字、每字九笔。每日填一笔，九九八十一天后完成。
这九个字是清宣宗旻宁定的，让臣子用双钩法摹成空心字幅，题名“管城春满”。
“管城”是毛笔的代称，意思是等用毛笔填完这九个字，就是春满人间之时。
有些学堂的先生会布置作业，要求学生找出九个九笔的字凑成一句诗。然后写好后交给让学生拿回家填涂，也算寓教于乐了。
（最常见的文字版消寒图）
（注：“垂”这个字现在是八笔，古时两头一横断开，也写作九笔。“亭”也有写作“庭”的）
画多为梅花图，也是应时应景。有九朵九瓣一枝素梅的，也有一树老梅，花萼加花瓣总共九九八十一片的。
最风雅的应该算元代杨允孚记录的滦京佳人消寒图：
试数窗间九九图，馀寒消尽暖回初。
梅花点徧无馀白，看到今朝是杏株。
（梅花图版消寒图）
冬至吃什么？
—南北美食 不一而足—
对于大吃货国的子民来说，节日永远是和美食息息相关的。
端午是“粽子节”，中秋是“月饼节”，元宵节就更不用说了，是汤圆节。但到了冬至节，各地风俗反而大不相同。
冬至大如年，纳履添新岁。当今过冬至，合家围圆，歌鸡宰羊祭祖，饺子汤团乞福。
下面列举几个比较有代表性的冬至食物。
水饺
谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因留念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。各地在冬至时有不同的风俗，但多数地方有冬至吃饺子的习俗，尤其是北方。
汤圆
冬至吃汤圆在江南较为盛行。做汤圆常用的材料如糯米、芝麻、红豆等亦是温热性味，有较好的健脾作用。脾胃和健，饮食养分才会被身体吸收利用，提高机体的抗寒防病能力，最适合在冬天食用。
馄饨
老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。《燕京岁时记》云：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”除了形状类似，“馄饨”也与“混沌”谐音。冬食馄饨，有利于寒冷季节热能的储蓄。
羊肉
北方不少地方有冬至吃狗肉和羊肉的习俗，以滕州最为有名。西医认为，羊肉、狗肉都有壮阳补体的功效。冬至也习惯叫做数九，数九当天喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。
看完上面这些，大家是不是对古人的冬至有了更全面的了解呢？那么，你们在冬至这天有什么传统习俗呢？欢迎文章底部留言~
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