癖，应解释为特别爱好。它与一般嗜好还有差异，嗜已经有明显的专项性，如嗜烟、嗜酒，较之一般抽烟喝酒者更显得对其嗜好对象不可或缺；而癖则是沉缅其中不可自拔。西晋的刘伶，以酒为水，非沉醉不罢休，他边走边喝，让一个童儿跟在后面，吩咐那童儿：“死便埋我。”唐代诗人王维有洁癖，他的庭院一天要扫十多次，两个人为他扎扫帚还供应不上，这同一般的爱干净绝对是两码事，这种癖好有似近代所谓强迫症：手洗一遍又一遍，总以为没洗干净！我们之所以于“癖”字之前冠之以“怪”，是因为它太离谱，大凡有怪癖者，都很难合群，一个人以莫明其妙的癖好特立独行于社会几乎是不可想象的。怪癖能不能改呢？刘伶的妻子劝他戒酒，说嗜酒不是养生之道，他说，好，我只吃肉，骗得肉来，浪饮如故。边喝边说，妇人的话哪里听得！天生刘伶就是要喝酒的——假若所他关进大牢，彻底与酒绝缘，他还有此“豪放”吗？正如笔者在《奢靡》篇中讲的那两个世家子弟，平时“食不厌精脍不厌细”，连汤羹烹调也要所谓炼炭，到了落魄之际，不干不净的泥碗装的糙米饭竟然狼吞虎咽！
个人的癖好，哪怕再不合群，只需于他人无损，也不必苛责。象五代时南汉的统治者刘岩以杀人为乐，以听取受刑人撕心裂肺地喊叫为癖好，那就不得了。西周最初一个国王周幽王，宠爱美姬褒娰，这个女人于无意间发现一个乐趣：将整捆的绸缎撕成碎片，这还不算严重，后来又想出一个更好玩的建议：在京城燃起烽火，让各地诸侯纷纷起兵前来救驾，看着他们心急火燎地奔忙，却一个敌人也没有，又沮丧地离去，她开心地笑了。这就是有名的“烽火戏诸侯”——这一戏不要紧，待到真的“狼”来了，烽火四起，一个救兵也不见了，西周终于亡国。位高权重的人焉能有惊世骇俗的怪癖？
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