文/念田
俗话说“衣食住行”，古往今来，中国人在衣食住三个方面都没有太大的变化，唯独在“行”这一方面，工业革命带来了史无前例的严重变革。各种机动车辆的出现已底改变了人类的出行方式，进而形塑了人类的生活方式。
在工业革命出现之前，人类次要陆上运输工具是“车”。车轮最早出现于5000年前的西亚两河流域，后来遍及整个欧亚大陆，彻底改变了欧亚大陆各文明直接的物质文化交流。但是中国也很早就有了车，那么中国的车也是从西亚传来的吗？
殷墟出土的商代古车马
从表面上来看，古代西亚北非地区的二轮车确实比中国的车出现得早，而且和中国的车一样，基本构造都有双车轮、独辕、衡、轭等基本部件，似乎中国的车来源于西亚。然而中国的车和西亚北非地区的车有一个关键的差异，那就是系驾法。系驾法就是如何把作为动力的牲畜拴在车上，让它们拉车和服从控制。系驾法决定了车的动力和控制方式，进而决定了车的真实功能。
西方古车的系驾法都是用颈带把牲畜的颈部固定在车衡上。牲畜拉车时由于颈部受力，通过衡和辕拉动车子前行，这就是“颈带式系驾法”。这种系驾法有一个严重缺陷，那就是拉车时颈带压迫牲畜的气管，导致牲畜呼吸困难，限定了奔跑的速度了牵引的分量。故而这种车负载极为无限，过载会导致牲畜窒息。
秦始皇陵旁出土的秦代铜马车
与西方古车不同，中国古车实行的是轭靷式系驾法，秦始皇陵兵马俑旁已经出土过秦代铜马车，古人用金属逼真地复原了秦朝的车马细节。专家发现，驾车的马有四匹，两头两匹称为服马，两匹服马共同负担车轭，车轭上有两条靷绳与后面连接，最终受力的部件变成了马肩胛前的车轭，完全不影响马的呼吸，比西方的车更为先进。
古希腊银币上描绘的典型小轮车
早在公元前20世纪初的夏朝，中国的车已经可以用来车战，而当时的西方古车连拉车牲畜的呼吸问题都处理不了。
系驾法决定了车的全体结构和功能，导致中国古车较为庞大，车轮也较大，能够在车上进行武士战役。而西方的古车则是小轮车，在战役中次要作用是奔袭和射箭，可见两种车功能和结构差异很大，在丝绸之路开辟之前不可能相互影响。所以中国的车是中国人本人独立的发明创造，而不是西方的舶来品。
参考文献
孙机：《中国古代物质文化》
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